ショットクロックシンフォニー：ペースとスペースがNBAのプレーブックを書き換えた方法

90年代を覚えていますか？ブルズ対ジャズのファイナル、マローンとストックトンがピックアンドロールを仕掛け、ユーイングがポストで活躍していました。1試合あたりのポゼッション数は約90でした。1996-97シーズン、平均的なチームは1試合あたり89.9ポゼッションを記録していました。それに対し、2023-24シーズンでは、ミルウォーキー・バックスがリーグトップの102.3ポゼッションを記録し、最も遅いチームであるユタ・ジャズでさえ97.4ポゼッションでした。これは単なる微調整ではなく、全く新しいゲームです。

最も明白な変化は、もちろんスリーポイントシュートです。96-97シーズンでは、チームは平均わずか12.7回のスリーポイント試投でした。2023-24シーズンになると、ボストン・セルティックスはリーグトップの1試合あたり42.5回のスリーポイントを放ちました。少し考えてみてください。平均的な*チーム*が、20年前の最も多作なスリーポイント*オフェンス*が試みたよりも多くのスリーポイントを今では打っているのです。これは効率性だけの問題ではありません。フロアのジオメトリの問題です。シューターでフロアを広げることで、ビッグマンをペイントから引き離し、ドライブレーンを開放し、あらゆる角度から常に脅威となるゲームを作り出しています。

かつてNBAオフェンスの基礎であったポストアップは、今や恐竜と化しています。2005-06シーズン、全盛期のシャキール・オニールはマイアミ・ヒートで1試合あたり10.7回のポストアップを記録し、チームを優勝に導きました。ドワイト・ハワードも、オーランドでの全盛期には1試合あたり8-9回のポストアップをしていました。今ではどうでしょう？リーグで最も支配的なポストスコアラーであるジョエル・エンビードでさえ、2023-24シーズンには1試合あたり5.3回のポストアップを記録しました。ニコラ・ヨキッチは、その魔術にもかかわらず、主にエルボーやトップオブザキーからプレーしており、ブロックで相手を圧倒するわけではありません。リーグは、ワイドオープンなコーナーからのスリーポイントがあるのに、競り合ったポストアップからの2ポイントは割に合わないと判断したのです。

この変化は偶然ではありません。戦略的な進化です。2010年代初頭のゴールデンステート・ウォリアーズは、ステフィン・カリーとクレイ・トンプソンを���し、スリーポイントを受け入れただけでなく、それを武器にしました。彼らが最初のチャンピオンシップを獲得した2014-15シーズン、ウォリアーズは1試合あたり27.0回のスリーポイントを放ちました。当時としては驚異的な数字でしたが、今では中堅レベルです。彼らは、効率的なスリーポイントの多量な試投と容赦ないペースを組み合わせることで、最も伝統的なディフェンスさえも打ち破れることを証明しました。当初は懐疑的だった他のチームも、適応するか、取り残されるかの選択を迫られました。

今日のゲームを見ると、間違いなく速くなっています。より多くのシュート、より多くの動き、停滞したアイソレーションバスケットボールは減少しました。ボールは素早く動き、選手はより激しくカットし、トランジションゲームが主流です。例えば、サクラメント・キングスは2022-23シーズンにセンセーションを巻き起こし、1試合あたり100.9ポゼッションを記録し、ハイオクタンなオフェンスでリーグトップのオフェンシブレーティング（118.6）を達成しました。これがカジュアルなファンにとってゲームをよりエキサイティングにしたことは否定できません。ハイライトプレーが増え、得点が増え、ハーフコートでの膠着状態が減りました。正直なところ、2人のセンターが20秒間も格闘してフックシュートを放つのを見たいと思う人がいるでしょうか？

しかし、問題はここです。ゲームは*より良く*なったのでしょうか？時には、すべてのポゼッションがスリーポイントかドライブの繰り返しのように感じられます。ミッドレンジジャンパーの芸術、複雑なポストムーブ、ハキーム・オラジュワンやマイケル・ジョーダンのような選手を特徴づけた繊細なフットワーク—これらのスキルはあまり称賛されず、ほとんど軽視されているように感じられます。得点数は増えましたが、戦略的な多様性は狭まったように感じます。真に支配的なバック・トゥ・ザ・バスケットのビッグマンが活躍するチェスのような試合が恋しいです。

結局のところ、NBAは模倣リーグです。一度勝利の方程式が現れると、誰もがそれを追い求めます。分析的洞察と世代を超えたシューティングの才能によって推進されたペース・アンド・スペース革命は、間違いなくゲームを加速させ、力任せよりもスキルを重視するようになりました。今後数年間で、1試合あたりの平均ポゼッション数は常に100をはるかに超えるでしょう。私の大胆な予測は？5シーズン以内に、リーグ平均のスリーポイント試投数は1試合あたり40本を突破し、遠距離からシュートを打てない選手はGリーグに降格するか、専門的な役割に追いやられるでしょう。