NBAプレイオフ2026優勝予想：チャンピオンは誰だ

公開日 2026-03-17

2025年のNBAファイナルは忘れよう。すでに2026年のチャンピオンの過去、現在、未来の幻影が水晶玉にちらつき始めている。そして、言っておくが、トロフィーを掲げるのはいつもの顔ぶれではない。リーグは変化し、旧世代は崩壊し、新たな王朝がまさに誕生しようとしているのだ。

Jayson TatumとJaylen Brownが全盛期を迎えるBoston Celticsは、再び強豪となるだろう。しかし、真の支配的なインサイドの存在が欠けていることが彼らを苦しめるだろう。レギュラーシーズンの相手には楽勝し、おそらくイーストのトップシードを獲得するだろう。しかし、プレーオフのフィジカルな戦いが激化し、特に真のサイズと強靭なフォワードを持つチームと対戦した場合、彼らのアウトサイドの輝きは薄れるだろう。

ウェストの新たな挑戦者たち

ウェストでは、Nikola Jokicが重力と論理に逆らいながらも依然として手ごわいDenver Nuggetsは、疲労の兆候を見せるだろう。Murrayの膝は若返ることはなく、補完的な選手たちは堅実ではあるものの、もう一つの難関を乗り越えるには十分ではない。彼らの連覇の窓は2024年に閉じたように感じられたが、2026年には完全に閉ざされるだろう。

しかし、Oklahoma City Thunderは真に特別なものを築き上げている。Shai Gilgeous-Alexanderは毎年MVP候補となり、プレーメイクのIQが向上した得点マシーンとなるだろう。Chet Holmgrenは2026年までに体を大きくし、平均20得点、10リバウンド、3ブロックに近い数字を記録する正真正銘のツーウェイ・スターとなるだろう。彼のフロアを広げ、リムを守る能力はチートコードだ。

彼らは2024-25シーズンに57勝を挙げ、その結束力と才能を証明した。Jalen WilliamsとLu Dortを含む彼らの若い核は、プレーオフバスケットボールを理解する抜け目のないベテランへと成長するだろう。彼らは才能があるだけでなく、ハングリー精神に溢れ、非常に優れたコーチングを受けている。Mark Daigneaultは相手を窒息させる守備のアイデンティティを植え付けているだろう。

現チャンピオン

しかし、真のダークホース、誰もが驚き、2026年にラリー・オブライエン・トロフィーを掲げるチームは、イースタン・カンファレンスにいる。Milwaukeeでも、Phillyでも、ましてやKnicksでもない。私が話しているのはOrlando Magicだ。

2026年までに、Paolo Bancheroはリーグのトップ5プレーヤーとなり、ミッドレンジを支配し、猛烈な勢いでリムをアタックする得点とパスの達人となるだろう。Franz Wagnerは正真正銘のオールスターとなり、安定したシュート、セカンダリープレーメイク、そしてロックダウンディフェンスを提供するだろう。彼らの成長は指数関数的だ。Bancheroのアシスト数はルーキーシーズンから2年目のシーズンにかけて3.7から5.4に跳ね上がっており、この傾向は続くだろう。

しかし、Magicの秘密兵器は、改善されたベンチと、守備の要であるWendell Carter Jr.の継続的な成長だろう。彼らは賢明なフリーエージェントの動きや shrewdなドラフト指名によって、シューターと信頼できる控えのポイントガードを加え、大幅に深みを増しているだろう。2026年の彼らの平均年齢は依然として最も若い優勝候補チームの一つだが、彼らの集団的な経験は追いついているだろう。

彼らは2年間、ドアを叩き続け、2025年には2回戦に進出し、カンファレンスファイナリストを7試合まで追い詰めた。その経験のるつぼが彼らをチャンピオンへと鍛え上げるだろう。彼らは若さ、運動能力、サイズ、そして今や貴重なプレーオフの知恵という完璧なブレンドを兼ね備えているだろう。

大胆な予想：Orlando Magicがスリリングな6試合シリーズでOklahoma City Thunderを破り、2026年のNBAチャンピオンシップを獲得し、Paolo BancheroがファイナルMVPを獲得するだろう。