Với mùa giải 2024-25 đã kết thúc, chúng ta đang hướng tới mùa giải 2025-26. Một số người đã xoay sở để làm mát chiếc ghế của mình, những người khác thì lại làm nóng nó lên. Dưới đây là những người tôi đang theo dõi chặt chẽ khi mùa giải tới đến gần, bởi vì khi đến vòng playoff, hoặc thậm chí sớm hơn, một số người trong số họ sẽ phải đổ mồ hôi.
Nhìn xem, Mazzulla vừa giành được một chức vô địch. Bạn sẽ nghĩ rằng điều đó sẽ cho anh ấy một tấm vé trọn đời, phải không? Không nhanh như vậy. Celtics đã thắng 64 trận trong mùa giải 2023-24, sau đó càn quét vòng playoff, chỉ thua ba trận trên đường đến chức vô địch thứ 18. Jayson Tatum cuối cùng cũng có chiếc nhẫn của mình, và Jaylen Brown là MVP Finals. Nhưng đây là vấn đề: con đường của Boston… khá dễ dàng. Họ tránh được Denver, OKC, và Dallas chỉ mới tìm thấy phong độ của mình. Nếu Celtics bằng cách nào đó thi đấu dưới sức trong mùa giải tới – chẳng hạn, một mùa giải 50 trận thắng và bị loại sớm khỏi vòng playoff – thì những lời bàn tán sẽ bắt đầu. Ban lãnh đạo đã chi rất nhiều tiền, đổi lấy Jrue Holiday và Kristaps Porzingis. Brad Stevens đã xây dựng một siêu đội hình. Nếu Mazzulla không duy trì được đẳng cấp ưu tú này, đặc biệt khi Luka Doncic và Shai Gilgeous-Alexander ngày càng giỏi hơn, thì những lời thì thầm "ai cũng có thể huấn luyện đội này" sẽ ngày càng lớn hơn. Đó là một tiêu chuẩn không công bằng, nhưng đó là cái giá của thành công ở Boston.
*Khả năng bị sa thải:* Thấp, nhưng không phải là không thể nếu họ không lọt vào Chung kết Hội nghị.
*Người thay thế tiềm năng:* Sam Cassell, nếu anh ấy không nhận được một vị trí huấn luyện viên trưởng ở nơi khác. Anh ấy biết hệ thống.
Điều này có vẻ hiển nhiên. Ham đã ngồi trên ghế nóng kể từ khi Lakers bị Denver quét sạch ở Chung kết miền Tây 2023. Mùa giải 2023-24 chứng kiến họ kết thúc ở vị trí thứ 7 với thành tích 47-35, chỉ để thua Nuggets một lần nữa trong năm trận ở vòng đầu tiên. LeBron James không còn trẻ nữa, Anthony Davis dễ bị chấn thương, và Lakers liên tục trông như một mớ hỗn độn rời rạc trong tấn công. Họ thiếu một bản sắc rõ ràng ngoài việc "đưa bóng cho LeBron." Các vòng quay của anh ấy đáng ngờ, và các chỉ số phòng thủ của họ thường trượt dốc khi cần nhất. Sau khi ký hợp đồng bốn năm vào năm 2022, anh ấy đang bước vào năm cuối cùng được đảm bảo vào năm 2025-26. Nếu Lakers không phải là hạt giống top 4 ở miền Tây vào Giáng sinh, Jeanie Buss sẽ ra tay. Họ đã sa thải Frank Vogel chỉ một năm sau chức vô địch. Ham không có vốn liếng như vậy.
*Khả năng bị sa thải:* Rất cao.
*Người thay thế tiềm năng:* JJ Redick (nếu anh ấy không được thuê vào mùa hè này), Tyronn Lue (nếu anh ấy rời Clippers), hoặc thậm chí là một người cũ như Terry Stotts.